Размокшая дорога вела через поле от города к городу. Десятки груженых телег, лошадей, пеших шли в обоих направлениях, укрываясь плащами, шаперонами или кусками ткани от мелкого противного дождика. Урожай уже сняли и поле казалось облезлым из-за неровных срезов стеблей. Лошадь шла ровно, покачивая твердыми боками и подрагивая мускулами на плечах и шее. Уши вороного находились в постоянном движении, ловя каждый звук. Всадник был одет в простой темный дорожный плащ ,укрывающий одежду и шаперон, скрывающий лицо. Видно было лишь сапоги из темной кожи высотой до середины икры и кисти рук с проступающими венами и костями. Украшений на всаднике не было, не было даже перчаток,хотя плащ и шаперон и были сшиты из добротной легкой струящейся шерсти.Уздечка лошади так же не имела украшений, простым было и седло с двумя небольшими сумками.
читать дальше
Народу становилось больше, колеи глубже, голоса громче и, в итоге движение вовсе встало. Немецкий и польский языки смешались в общий гул, люди тянули шеи, чтобы посмотреть что же их задерживает. Всадник направил коня с дороги и пошел по полю. Позади раздался крик и ржание лошадей, скрип телеги и грохот бочек. Он замедлил ход лошади и его обогнала груженая крытая телега, запряженая двумя лошадьми, которых кнутом гнал толстяк, одетый по-польски. Телегу мотыляло из стороны в сторону, извозчик ругался на лошадей и всех святых и понукал лошадей.
Вот уже стояли не только телеги и всадники, остановились и пешие, собрались плотной толпой и кричали наперебой. У обочины на боку лежала телега и ее владелец тщетно пытался призвать людей на помощь. Никто не обращал на него внимания, бочки выкатились на жухлую траву, ткани рассыпались и мокли в грязи. Всадник обошел толпу, направив коня глубже в поле, подальше от дороги и снова вернулся на тракт.Движение остановила толпа нищих, босых, в рванье. Примерно с десяток оборванцев, мужчин и женщин,с ними двое рослых идиотов и один с сухими поджатыми ногами. деформированной лысой головой и свороченной беззубой челюстью, нелепо сидящий на доске с колесиками и отталкивающийся для движения костылями.Нищие выкрикивали проклятия тем, кто не подаст милостыню, грозя гееной огненной и адскими котлами, называя себя паломниками за грехи человеческие. Всадник задержался на секунды, которых хватило, чтобы оценить компанию, идиотов из числа нищих и из числа слушателей и двинулся дальше. Но дорогу ему преградило трое детин, размерами с тех идиотов, наголо бритые. У всех были свернуты носы, сломаны уши,у одного через всю бритую бошку на самый глаз спусказся шрам, глубокий и неровно зашитый. У всех троих были дубины
-Пан считает себя без греха, что решил, что ему не надо подавать на паломничество за отмоление его души?-Говоривший хотел ухватить коня за поводья, но вороной захрапел и шарахнулся в сторону, угрожающе гарцуя и высоко поднимая ноги.
-Не трогай лошадь, она не любит грязи, смерд.-Правая рука всадника исчезла под плащом, зашуршала о дерево сталь, что-то звякнуло и трое насторожились.
-никак пан мнит себя благородным. А едет один. Ну-ка, братья, покажем ка ему его место.-сразу же после этих слов говоривший получил ногой в лицо удар такой силы, что голова его запрокинулась и из разбитого рта и носа хлынула кровь. Конь заржал и встал на дыбы, молотя в воздухе копытами и метясь в незащищенные головы нападающих. Взметнулся плащ и на голову самого незадачливого обрушился меч, раскалывая череп на две части. Видя это двое оставшихся "братьев" хотели было стащить "проучаемого" за ноги, безрезультатно конечно, всадник бы просто разбил бы им головы мечом,а конь бы затоптал бы, но пока меч опускался на голову одного, второго снесло арбалетным болтом. голдящие нищие замолчали и упали на землю, почтительно кланясь, толпа расступилась и на дорогу выехали всадники. Было их человек пятнадцать, все одоспешены, у всех в руках копья и штандарты. Впереди ехало три благородных пана. Грудь им закрывали кирасы, на плечи были накинуты шубы. Человек из их сопровождения поправлял на поясе арбалет.
Всадник спешился и поклонился когда паны почти поровнялись с ним.
-Как тебя зовут?
-Мое имя Зигфрид, Ваша Милость.
-Откуда ты7 Кому служишь? Покажи свое лицо. Куда ты направляешься?
Всадник откинул шаперон, показывая лицо и иссиня-черные волосы.
-Я служу пану Виго с Пригорья. Направляюсь Далеко и не могу сказать куда и прошу пощения за это.
Пан покрутил ус, рассматривая лицо Зигфрида, коня и снова Зигфрида.
-Знаю твоего хозяина, знаю. Разрешаю тебе присоединится к нам и дойти до куда наши дороги не разведет судьба.
Предложение было выгодным и удобным, избавляло от множества возможных ненужных встречь и происшествий, сулило более сытные ужины, а замедляло не на долго. По крайней мере в распоряжении было это время.
-Благодарю, Ваша Милость.-Зигфрид поклонился и снова накинул шаперон, усевшись на коня.